The Visitor

Ondertussen zijn 'The Visitors' van de Belgische kunstenaar Guido Deleu wereldberoemd in Vlaanderen én ver daarbuiten! 
Het beeld 'The Visitor' is ontworpen in 1996 en in 2010 werd het geselecteerd voor een tentoonstelling tijdens de New York Design Week. Het beeld werd later in verschillende groottes en uitvoeringen gereproduceerd. De keramische beelden kunnen uitsluitend binnen geplaatst worden. Afhankelijk van de versie zijn er verschillende kleuren beschikbaar. De bronzen beelden kunnen zowel binnen als buiten geplaatst worden.

In 2009 werd ‘The Visitor’ - het geesteskind van de Belgische kunstenaar Guido Deleu - geboren en opgenomen in de collectie van de Vlaamse designfirma Gardeco Objects. Het personage staart verwonderd naar de hemel en groeide dankzij zijn vriendelijke uitstraling en universele herkenbaarheid internationaal uit tot een iconisch designobject en een geliefde gast in vele hedendaagse interieurs.

Elke Visitor wordt handgemaakt en begint zijn reis in de Braziliaanse keramiekstudio Cores Da Terra, gelegen in een van de armste regio’s van het land. De naam, die ‘kleuren van de aarde’ betekent, weerspiegelt een van de kernwaarden van de studio: duurzaamheid. Organische grondstoffen zoals klei en natuurlijke pigmenten vormen de basis van handgemaakte kunstobjecten. Een andere kernwaarde van de studio is sociale verantwoordelijkheid: door omwonenden op te leiden tot keramisten worden er jobs gecreëerd en gaat de levenskwaliteit van de gezinnen erop vooruit.

Samen met Ceifar, een organisatie die zich inzet voor families in de favela’s van de Braziliaanse stad Salvador da Bahia, besliste Gardeco Objects om een deel van de opbrengst van de gouden Visitors in te zetten op twee sociale projecten die het leven in de favela’s draaglijker maken. Het eerste project is de financiering van brillen voor de leerlingen van een lagere school. Zonder visuele ondersteuning zouden veel kinderen uiteindelijk geen lessen meer kunnen volgen, met een uitzichtloze toekomst als gevolg. Het tweede sociale project waar The Visitor zijn schouders onder zet, is de oprichting van een outdoorspeelpark in samenwerking met Carta Mundi en de Koning Boudewijnstichting. Omdat alles draait rond spelenderwijs leren werd er onder andere een moestuin aangelegd en als kers op de taart kreeg de Visitor een centrale plaats in het geheel.

Ontwerper Guido Deleu (B) werd geboren in 1932.
Na zijn carrière als burgerlijk ingenieur bij Philips legde hij zich helemaal toe op de beeldhouwkunst. Hij volgde les aan de Kunstacademie van Roeselare en in ateliers in Carrara (Italië), waar hij zich toelegde op beeldhouwtechnieken in marmer. Zijn toewijding aan zijn werk heeft geleid tot verschillende nominaties voor kunstwedstrijden. Zijn grote liefde voor de natuur en de mens is terug te vinden in zijn bekendste werk: The Visitor. The Visitor is ondertussen uitgegroeid tot een iconisch ontwerp.
Door het grote variatie aan kleuren, materialen (keramiek en brons) en formaten vindt dit prachtige beeld een plek in elke interieur.